Elokuussa häämatkallamme Yhdysvaltoihin ja Karibialle etsimme ja loggasimme kymmenenä kätköilypäivänä reilut 260 kätköä iPad 3G:llä 13 osavaltiossa sekä Haitilla ja Meksikossa. Datayhteyttä varten hankittiin aiempien reissujen tapaan 50 dollarilla rajaton datapaketti ja lukitsematon SIM-kortti T-Mobilelta.
Suurella näytöllä reittivaihtoehtojen hahmottaminen oli yhtä helppoa kuin kotikoneella ja paikannus oli nopeaa ja tarkkaa. Plussaa oli tietenkin mahdollisuus milloin tahansa etsiä netistä lisätietoja, yöksi hotellia tai lähettää sähköpostilla vastauksia virtuaalikätköjen omistajille. Kätköjä oli helppo selata joko tekemällä iPadin selaimella Geocaching.comissa Pocket Query matkareitin varrella olevista kätköistä ja lataamalla se suoraan Groundspeakin Geocaching-sovellukseen tai vain hakemalla ko. sovelluksella lähimmät 30 kätköä. Kadonneita purkkeja ei tarvinnut juuri hakea, kun jatkuvasti oli käytössä ajantasaiset tiedot edellisistä logeista. Matkalaisten nostot ja tiputukset sujuivat myös ennenkokemattoman vaivattomasti. Datayhteyden puuttuessa syrjäseudulla logit jäivät sovelluksen muistiin myöhempää lähetystä varten eikä GPS:n toiminnassakaan ollut ongelmia.
Ainoa mieleen tuleva miinus Groundspeakin sovelluksessa oli se ettei siitä ole vielä omaa versiota iPadin suuremmalle näytölle vaan iPhonelle alunperin tehty sovellus vain suurennetaan koko näytön kokoiseksi. Toisaalta suurennetut näppäimet olivat erittäin näppärät sovelluksen käyttämiseen liikkeessä. iPad puolestaan saa miinusta heikosta luettavuudesta auringonpaisteessa vaikka näyttö onkin erittäin kirkas ja tarkka normaalivalaistuksessa.
iPadin akku kesti koko kätköilypäivän (8-10 tuntia), mutta laite ei tosin ollut aivan koko aikaa päällä, kun käytössämme oli myös autonavigaattori ja tuttu turvallinen Colorado 400t. iPadin alkuperäisten kansien hankinta oli ehdoton juttu säilyttää maastolaitteita huomattavasti herkempi laite uuden veroisena eikä koko ajan tarvinnut miettiä miten sen voi käsistään laskea kivelle tai liukkaalle alustalle.
Kotiin palattuamme sai Saunalahden SIM-kortti heti saksikäsittelyn ja oikean APN-asetuksen jälkeen 3G pääsi taas vauhtiin.
iPad 3G:llä kätköily tuntuu lähes yhtä merkittävältä parannukselta kuin alkuaikojen pelkällä suuntanuolella varustetun GPS:n vaihtaminen Colorado-sukupolven tarkkoihin värikarttanäyttöihin! Ja tämä mielipide ilman Tukholman syndroomaa taloudesta, jossa Applen logoja löytyi tätä ennen vain MP3-soittimista.
